アース・ウィンド＆ファイアーの「ブギー・ワンダーランド」とディスコの話。

　高校３年の頃、学校は受験、受験で暗かったけれど、学校以外では、色々と楽しく遊んだ事を覚えている。
　高３になる少し前から、高知でもディスコが流行り始めて、クラスの友人でも、週末にはディスコに遊びに行く連中が結構いた。
　僕も、クラスマッチだか、運動会だかの“うちあげ”と称して、同じクラスの友人何人かで、初めてディスコへ繰り出した時の事を覚えている。
　僕の行った店は確か、“パルコ”（←名称には、ちょっと自信がないけど・・・。）とかいう名前で、雑居ビルの２階か３階にあって、ディスコとは言いながらも、フロアは、とても狭かった。
　狭いダンスフロアで、全員が正面の鏡に向かって必死で踊っている姿は、今、考えてみると、かなり異様で、実に滑稽な風景だけれど、その時は、
「これぞ、ディスコや！カッコえいのう～。大音響に合わせて体を動かす事が、こんなに気持ちがえいとは、思わんかったぞ～！こりゃ～癖になりそうや～。」
　と思った事だった。
　この夜は、他のクラスの連中も、“うちあげ”をやっているようで、
「隣のクラスの奴等は“アメ広”（←こちらも当時、高知にあったディスコで、正式名称は“アメリカ広場”といった。）に集まっちゅうみたいなぞ～。後で、合流しょうぜや～。」
　なんてことを言いながら、皆で非常に盛り上がっていた。
　僕は、ディスコ初体験が、こんな調子だったもので、その後も、卒業までに、“パルコ”と“アメリカ広場”には、１～２回足を運んで、汗だくになりながら、気持ち良く踊ったように記憶している。
　ただ、この当時の高知のディスコには、妙なところがあって、ダンスのステップが決まっている曲があった。そんな曲が流れ始めると、皆一斉に同じステップで踊りだすのだ。
　当然、僕のようなステップを知らない奴は、蚊帳の外となってしまい、悔しい思いをする事になるのだが、そんな曲のひとつが、アース・ウィンド＆ファイアー（以下、EW＆F）の「ブギー・ワンダーランド」だった。
　「ブギー・ワンダーランド」という曲は、EW&Fの代表曲で、当時のディスコブームに乗って、非常に売れた曲だ。あの頃の高知のディスコでもしょっちゅう流れていたと思う。
　僕が、EW&Fという黒人のバンドを初めて見たのは、テレビでのライブ映像だったと思うが、見た印象は、
「とにかく濃くて、異常にノリが良く、我々日本人のノリとは、全然違う所にいる奴等なんだな～。」
　てなもので、
「俺は何年たっても、多分、こんなノリの演奏は出来ないだろうなぁ～。どうやっても、この黒人のノリには、かなわないだろうなぁ～。う～む、しかし、なんとなく、タラバ蟹が踊りながら、演奏しているみたい・・・・。」
　とまあ、黒人独特のファンキーなノリに強い嫉妬を感じたにも関わらず、結局は、ブラス・セクションがいっぱい入ったノリノリのEW&Fが大好きになって、その後何年間も、EW&Fは折に触れて耳を傾けるバンドになっていった。
　さて、そんな事を、思い出しながら、聴いてみました。「ブギー・ワンダーランド」。
　今回聴いたのは、１０年近く前に購入したアルバム「ライブ・アンプラグド」でメドレーの中の一曲として、演奏されていたのだが、
「いや～楽しい。ホントに楽しい。こんなに楽しいアルバム、ひっさしぶりに聴いたぞ～。」
　というのが、正直な感想だった。
　ここ数年聴いてなったので、実に新鮮だ。「ブギー・ワンダーランド」の他にも代表曲の、「レッツ・グルーブ」、「セプテンバー」、「宇宙のファンタジー」なんかも、全て、収録されていて、これは、大当たりのアルバムだと改めて思った。
「やっぱ、音楽は、楽しむのが一番！楽しいか、つまらないか？それしかないと思うのだ。」
　理屈なんぞ関係ないぞ！。

Earth, Wind & Fire with The Emotions : Boogie Wonderland





[Music Earth Wind Fire]