休肝日には冴えた頭でプログレを聴こう。

　最近、週に２日ほど休肝日を設けている。というのも、昨年の健康診断で担当の女医さんから、
「昨年よりも肝臓の数値が悪くなってますねぇ～、それに体重も増えてるし・・・。これからもお酒を飲み続けたければ、週に２日は休肝日を設けて、運動して体重を昨年ぐらいに戻す事ですね。そうすれば数値も改善されますよ！」
　なんて事を言われたのだ。
　考えてみると、大学生の頃から暇があれば誰かと酒を飲み、社会人になると同僚と毎晩のように飲み歩き、結婚してからも晩酌だけは欠かさない生活を送ってきた訳で、体がおかしくならない訳が無いのだ。それでも昨年までは少々数値が悪くても、
「まぁ、中年なんだからそんなもんよ・・・。」
　なんて勝手な言い訳をして、特別気にする事もなかったが、１２月に軽い帯状疱疹にかかった事がきっかけで、妙に体の事を心配するようになってしまったのだ。
　そんな経緯から休肝日を設けたのだが、面白い事が分かった。それは、
「休肝日は寝つきが悪い！」
　という事だ。
　アルコールが体に入っていないので、神経が冴えてなかなか眠れないのだ。
「こりゃ弱ったぞ！」
　なんて思い、寝る前に聴く音楽をバラードにしたり、静かなクラシックにしたりしたが、あまり効果がない。試行錯誤した結果、最近は、
「プログレが一番！」
　という事に落ち着いている。
「何じゃソレ！？」
　なんて言われそうだが、寝付きが悪い事を逆手に取って、普段じっくりと聴く事が出来ないプログレッシブ・ロックの大御所達のアルバムを、冴えた頭で確実に聴いてゆく事に快感を覚えているのだ。
　そんな訳で今回は休肝日に聴いた２枚のアルバムの話を聞いて欲しい。
　最初はピンク・フロイドの「アニマルズ」というアルバムの話だが、僕は、高校生の頃このアルバムのジャケットの素晴らしさに心奪われて、レコード店でずっと眺めていた記憶がある。当時、
「なんとかして聴いてみたい・・・。」
　そう思ったが、僕の回りにこのアルバムを持っている奴は一人もいなかった。今から３０年近くも昔の話で、まだレンタルレコード店も無く、結局「アニマルズ」は眺めるだけで聴く事が出来なかったアルバムになってしまったのだ。
　こういう悔しい思いは絶対忘れない。僕は３０才を過ぎた頃から、ジャケットのイメージだけが頭に残り、昔聴く事が出来なかったアルバムを購入したり、レンタルしたりして徐々に聴き始め、「アニマルズ」もこの頃初めて聴いた事を覚えている。
　今回、部屋の明かりを消し、ヘッドフォンのボリュームを上げ、じっくり聴いてみると、なかなか良い。
　まず、古いアルバムにも拘わらず、楽器の音色が美しく、冒頭から聴こえるアコースティックギターのコード・カッティングにさえ神秘的な響きを感じてしまう。アルコールが体に入って無いので、感覚が冴えて、音に敏感に反応出来る事がよく分かるのだ。
　そして、曲が進むにつれ、ジャケットのイメージと曲の雰囲気が頭の中でミックスされ、幻想的な世界がどんどん広がってゆく。
「これこそ、ピンク・フロイドの楽しみ方なのだ！」
　改めてそう感じさせてくれるアルバムで、
「こういう世界に触れられるなら、休肝日も悪くないじゃない～。」
　などと、実に勝手な事を考えた事だった。
　次は、キング・クリムゾンの「スラック」というアルバム。
　ちょっと説明すると、このアルバムは９０年代半ばに、クリムゾンがギター２人、ベース２人、ドラム２人のダブル・トリオ編成で活動していた頃のアルバムで、当時その事が何かの雑誌で紹介されていたのを見た僕は、非常に興味を持った思い出がある。
「ダブル・トリオって一体何よ・・・？どんな事するのよ？」
　てな訳である。
　でも、そう思いながら、長い間聴く機会に恵まれず、初めて聴いたのは２年ほど前の事だった。その時は、
「う～む・・・ダブル・トリオとは言っても、いたってマトモだよなぁ～。どう聴いてもクリムゾンの音だよなぁ。」
　と、当り前の感想しか出てこなかったように記憶している。と言うのも、僕の場合キング・クリムゾンを聴く時に、一番意識するのがロバート・フィリップのギターで、逆に言うと彼のギターこそがクリムゾンの音楽だと思っている。だから、編成がどうなろうと、最初に耳に入ってくるのは、彼の重厚で歪みが効いたギブソンのレスポールの音なのだ。
　当時はクリムゾンに対してこういう考え方しか出来なかったので、最終的に、
「ダブル・トリオと言っても、期待していたほど面白くないなぁ・・・。」
　なんて事になってしまったのだが、今回改めて聴いて、チャッカリ楽しみ方を発見してしまった。それはドラムだ。
　今回、僕はドラムプレイに注目して「スラック」を聴いてみた。すると、いや～実に面白いのだ。はっきり言って、
「このアルバムのドラムはオカズだらけのフュージョンプレイじゃ！」
　そう感じてしまい、最終的に、
「分かったぞ～！クリムゾンの「スラック」の面白さは、旋律を後ろから煽り立てる２台のドラムにあるのだ！わはははは～。」
　と、新しい発見をした事がとても嬉しかったのだ。
　これもアルコールを抜いて感覚が音に敏感になった結果、細かいプレイの面白さが見えてきた訳で、普段のように酒が入っていると、
「プログレ系のアルバム１枚をドラムだけを意識して聴く！！」
　なんて事は、絶対出来ないのだ。
　そして僕は「スラック」のドラムプレイを聴きながら、ある事に気が付いて少し愕然とした。それは、
『高校生の頃は、毎晩こんなふうに冴えた頭で音楽を聴いていたのだ』
　という事だ。当時は一枚のアルバムから何か感動的な部分を探そうと神経を研ぎ澄ませ必死になっていた事を思い出したのだ。
　今回、アルコールの無い冴えた頭で聴いた２枚のプログレアルバムは、僕に高校生の頃の音楽の聴き方を思い出させてくれ、逆に今のオヤジの音楽の聴き方の情けなさを痛感させる事になったような気がしている。

　
　
[M;King Crimson]　 [Music Pink Floyd]